Síndrome metabólico: qué es y por qué es peligroso
9 de cada 10 mexicanos tiene al menos una alteración de salud relacionada con sobrepeso, presión arterial, niveles de glucosa y triglicéridos
En México, 9 de cada 10 adultos tiene al menos una alteración de salud relacionada con sobrepeso, obesidad, presión arterial elevada, niveles altos de glucosa y triglicéridos, de acuerdo con Departamento de Obesidad, Diabetes y Riesgo Cardiovascular del Instituto Nacional de Salud Pública. Cabe destacar que al conjunto de estas alteraciones metabólicas se le denomina síndrome metabólico.
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¿Qué es el síndrome metabólico?
El síndrome metabólico, también conocido como síndrome de resistencia a la insulina o síndrome X, es una combinación de varias afecciones que, juntas, aumentan el riesgo de que una persona desarrolle diabetes y enfermedades cardíacas, explica la doctora Karla Saint André, endocrinóloga del Hospital Houston Methodist.
Los problemas de salud incluidos dentro del síndrome metabólico son:
- Nivel alto de azúcar en sangre (hiperglucemia)
- Exceso de grasa alrededor de la cintura (obesidad visceral)
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Alto nivel de triglicéridos
- Niveles bajos de colesterol bueno
De acuerdo con el Departamento de Obesidad, Diabetes y Riesgo Cardiovascular del Instituto Nacional de Salud Pública, en México, las que la mitad de la población tiene hipertensión arterial, más del 10% presenta diabetes, y alrededor del 75% de las personas tiene sobrepeso u obesidad.
En caso de que el médico diagnostique síndrome metabólico, es importante tomar medidas. A través de cambios en el estilo de vida y medicamentos, el síndrome metabólico puede revertirse, reduciendo tu riesgo de desarrollar una condición de salud más grave.
¿Por qué es peligroso el síndrome metabólico?
El síndrome metabólico se caracteriza por un estado de resistencia celular a la insulina, una hormona importante que metaboliza el azúcar de la dieta para transformarla en energía para el organismo.
Entre otras funciones muy importantes, la insulina ayuda a que el azúcar en el torrente sanguíneo ingrese a las células, donde luego se almacena o se transforma en energía. Pero si las células responden menos a la insulina, el azúcar tiene más dificultades para ingresar a éstas, lo que lleva a tener altos niveles de azúcar en el torrente sanguíneo, detalla la especialista.
¿Qué efectos provoca en la salud?
Esta capacidad de respuesta reducida a la insulina conduce a una inflamación sistémica crónica y puede tener otros efectos dramáticos en el cuerpo, que incluyen:
- Daño a vasos sanguíneos
- Aumento de peso
- Empeoramiento de la resistencia a la insulina
El aumento de peso, particularmente el aumento de grasa visceral excesiva empeora aún más la inflamación, ya que este tipo de grasa también es proinflamatoria, agrega la especialista del Hospital Houston Methodist.
Enfermedades asociadas al síndrome metabólico
En última instancia, el síndrome metabólico se asocia con una amplia gama de enfermedades, que incluyen:
- Diabetes tipo 2
- Alta presión sanguínea
- Obesidad
- Enfermedad del corazón
- Hígado graso
- Cálculos biliares
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Apnea obstructiva del sueño
- Gota
El síndrome metabólico en sí mismo puede no presentar ningún síntoma, pero las condiciones de salud graves que ocurren silenciosamente pueden conducir a complicaciones muy serias.
Por eso es extremadamente importante prevenir el síndrome metabólico o buscar tratamiento lo antes posible si ya está presente.